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清华学长全解析:卡耐基梅隆顶级CS项目申请全攻略!

本科清华大学 电子工程


回顾申请过程,有许多的故事和经验想分享给学弟妹们。为了便于阅读以及提供更多干货,我将采用“标题+条目”的方式阐述内容。


留学决定


我决定去美国留学的理由:我的深造领域是计算机科学,这一领域在一定意义上说美国是最前沿的。我在国内接受了十多年的教育,因此想到一个新的环境开开眼界。在美国学习,有更国际化的环境来训练自己,为日后发展


                                                                     深造形式


去美国深造,一个重要的选择是申请博士还是硕士。我当时曾经对选择博士还是硕士有些迷茫,因此与再来人学术导师School Mentor讨论了很多,也询问了一些学长姐,最终确定申请硕士项目。


从“未来发展”这一对比可以看出,选择读硕士或博士应该考虑的核心问题是未来自己希望如何发展,是做工程导向的内容,还是做研究导向的内容。


这里还要特别强调,博士和硕士的区别并不是学历的高低。有许多人有一个普遍印象,觉得读博士就一定比读硕士厉害,但我个人认为,这只是个人选择的不同,对未来发展安排的不同而已,因此不用随波逐流,觉得“大家都读博,我也得读博”。


选择读博士,就会有5年的时间在学术界潜心研究;选择读硕士,有2年的时间在学校,后面3年在工业界成长,因此选择不同,你就会有不同的5年。这里也分享一句我非常受用的话,是我的学术导师告诉我的:“不论你的博士导师做的内容偏理论还是偏应用,做研究和发论文都是博士生的主要任务。”大家可以据此思考,自己是否适合读博士。

英语考试


对于美国绝大多数的申请方向,需要考的英语考试包括TOEFL和GRE。这里提供几点经验:

(1)词汇量是英语考试的重点,特别是GRE。个人认为,背单词没有捷径,就是认真反复地背。

(2)推荐点题班。点题班是针对某一场考试设置的,老师会带着做最后的复习,并针对这场考试做一些解说,我个人觉得很有用。针对英语基础比较扎实且自我管理能力比较好的同学,我觉得上点题班就够了。我自己就只上了点题班,现在回想起来,确实不需要其他课程了。

(3)准备考试时要有“破釜沉舟”的决心,千万不要想着“反正考不好,就再报一次”。如果这么想,就会无限地拖下去。但真正上考场的时候,就要放松心情了,免得影响发挥。这就是我个人亲自试过的心态调整方法,在此方法下我TOEFL和GRE都是一次考过。


背景强化


本科期间,在保证GPA的前提下,可以多尝试其他活动,以丰富自己的简历。这些活动包括科研、社工、社团等等,以下着重介绍科研。


在申请文书中介绍自己的科研,需要注意以下几点:(1)成果:科研成果,如论文、专利、学术报告等,是最能直观说明你的科研能力的。因此要明确写出自己的成果,并用数据适当强调成果的价值,比如期刊影响因子、期刊筛选率等等。(2)贡献:不论有无成果,在文书中都要明确说明自己做了什么,比如分析了什么数据、提出了什么模型、验证了什么猜想,越明确越好。这样能让审阅材料的人明确知道你确实有能力做出东西,而不是搭便车或灌水获得的成果。


辅导流程


下面主要介绍再来人提供的留学指导服务,以下全部均为本人亲身经历。

在开始辅导时,再来人会为学员分配一个班主任Coordinator、一个学术导师School Mentor和一个文笔导师Editor Mentor,三个人的分工如下:

班主任:负责总体协调学员与导师的沟通、通知信息、提供选校建议等。

学术导师:负责提供申请建议、搭建文书思路,以及从内容、结构和专业知识的角度把关文书等。

文笔导师:负责润色文书的语言表达。


一开始,我的班主任会协助我挖掘自己的背景,如成绩、获奖、实习、科研、兴趣、个人职业规划等,让我更加明确自己的硬软件优势和未来的发展规划。


然后,班主任为我安排了学术导师,学术导师是我本科的直系学姐,我与导师沟通了很多,明确了很多问题,比如确定我只申请硕士,不申请博士等。


之后,班主任针对我的个人背景和规划,为我制定了一份选校建议,并提供了美国大学的专业排名。这里需要指出,US News中有些专业排名只能免费看到前10名的学校,往后的排名情况需要付费账号才能查看。


我的班主任将前100名的专业排名情况整理到Excel中发给我了,非常清晰明了。在选校时,我也跟班主任沟通了很多,班主任的经验很丰富,告诉了我很多项目的内幕情况,也就是学校官网不会写出的东西,比如申请难度等。


然后,我开始撰写并修改文书。这期间,学术导师和我进行了详细的讨论,最终明确了一条非常清晰的文章主线。由于学术导师跟我申请的专业方向一致,所以她可以明确指出我在表述上或内容上涉及专业的问题。


然后,班主任为我安排了文笔导师。我的文笔导师是罗德学者、牛津大学的双硕士。他协助我润色了个人陈述和简历,让我的文书在表达和排版上都有很大的提升。


最后,我提交了学校申请,并收到申请结果。这期间,班主任和学术导师在各个方面为我提供了建议,包括如何准备面试、收获录取后选择哪一所学校、确定学校后如何准备签证等。这些内容,班主任都为我准备了详细的文档说明。


最后的一些话


申请是一段辛苦的过程,再来人会为学员提供专业且个性化的辅导,但自己还是要付出很多努力,毕竟申请是自己的事情。此外,申请国外学校也是一个比较随机的事情,背景很强的同学也未必申请到理想的学校。因此总体来说,就是放宽心态,尽人事,听天命。


最后,祝学弟学妹都能申请到理想的学校!

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