据美国中文网报道，星期三和本周六，大多数今年参加PSAT/NMSQT的考生就要上考场了，而明年需要参加这项考试的学生们，很快也要开始准备。PSAT，顾名思义就是SAT的预备考试，但其实它的意义却远不止“预备”这么简单，想要读到心仪的美国大学、申请奖学金，PSAT是学生们申请过程中至关重要的一环。

　　PSAT的种类

　　PSAT还有个名字是“全国优秀学生奖学金资格考试(National Merit Scholarship Qualifying Test，简称NMSQT)”。从这个名字就可以看出，PSAT对于即将上大学的学生来说非常关键，是竞争全国优秀学生奖学金的唯一考试机会。

　　然而，尽管11年级参加的PSAT成绩才有资格参与全国优秀学生奖学金的选拔，但并不只有11年级的学生才能考PSAT。

　　PSAT有三种形式：一是PSAT 8/9，为8年级和9年级学生设计，在每年秋天到次年春天之间举行;二是PSAT 10，为10年级学生设计，每年2到4月举行;三是PSAT/NMSQT，为10和11年级学生设计，每年10月举行。

　　PSAT 10和PSAT/NMSQT的异同

　　PSAT 10和PSAT/NMSQT其实有很多相似之处，它们都是SAT的预备考试，都比SAT考试更短，但都和SAT设置相似，包括阅读、写作和数学;而和SAT不同的是，这两种考试都不要求写essay。

　　PSAT 10和PSAT/NMSQT的考试时长也是一样的，同为2小时45分钟。分开来看，阅读部分共47道题，时长60分钟;写作44道题，时长35分钟;数学48道题，时长70分钟。

　　既然是为SAT预热，PSAT 10和PSAT/NMSQT的题型和内容都和SAT很相像，但它们都没有SAT难，比如数学部分的几何和代数题都会更容易，阅读部分也不会有大学阅读水平的选段，写作部分也会更简单直接。

　　从打分系统来看，PSAT 10和PSAT/NMSQT的得分区间也是一样的，最低为320分，最高1520分，与SAT考试400到1600分的区间不同。

　　至于不同点，PSAT 10和PSAT/NMSQT的主要差别有两点：

　　由于考大学在即，大多数11年级学生都会参加PSAT/NMSQT，但对于10年级学生来说，PSAT 10还是PSAT/NMSQT就不那么好选择了，一般来说，专家是这么建议的——

　　如果学生占以下情况里的一种，就选择PSAT/NMSQT考试：

　　1. 成绩非常优秀，目标是常春藤或与之竞争同样激烈的名牌大学;

　　2. 希望获得国家优秀学生奖学金;

　　3. 曾有参加高竞争类考试的经验(例如在初中时为参加竞赛考过SAT或ACT、9年级时参加过AP考试、或已经以某种形式参加过PSAT)。

　　而如果是以下情况里的一种，就可以考虑选择PSAT 10：

　　1. 目标并不是排名前20的名校，但仍想要获得不错的SAT分数，以考入心仪的学校，或是获得以成绩为考量标准的奖学金;

　　2. 没有参加高竞争类考试的经验，希望以比较简单的方式开始熟悉SAT考试。

　　至于9年级学生，如果有意愿和水平给自己更大的挑战，同样可以参加PSAT 10甚至是PSAT/NMSQT考试。