63年前的肯塔基州路易斯维尔大学迎来了一位靠着借来的200美元赴美的中国留学生。1年后，这位华人小伙子获得了该校机械工程硕士学位。更令人不敢想的是，不到两年后，他拿下了机械工程博士学位和一个文学硕士学位。对于一位留学生来讲，他已提前圆满结束学习任务。然而他却用自己的硬核实力

在种族隔离严重，华人地位远低于现在的年代改写了华裔在美国高校的地位。成为加州大学伯克利分校122年历史上也是美国有史以来的首位华裔及亚裔大学校长。

美联社称他是“一个脸上总是挂着微笑的小个子”，前总统克林顿称他“是一名当之无愧的领袖与导师”。他就是田长霖----改写美国华人历史新页的翘楚。

田长霖并非生于显贵世家，也不是书香门第之子。刚来美国时，他一贫如洗，连从西雅图转机飞往肯塔基州的机票钱都付不起。但就是这样一位寒门之子，一步一步的从学校最底层，被导师歧视的“中国佬”走向了热物理学界的领军人物再到美国名校的校长。完成这一切，他用了34年。与此同时，他也遭受了常人难以想象的压力。

1956年，刚刚大学毕业的田长霖，操着一口不太标准的英语，踏上了前往美国求学的道路。当他抵达西雅图时，贫穷的田长霖再也负担不起下一程前往肯塔基的机票了。于是他只能搭乘美国的“灰狗巴士”前往目的地。西雅图到肯塔基州，路途需要70多个小时。田长霖在陌生的国度，整整耗费了3天，才抵达位于肯塔基州的学校。而当他下车，踏上美国的土地时，“种族歧视”却给了他当头一棒。田长霖在当地寻找厕所的时候，却发现一个看起来豪华的厕所上面写着：“White Only”。在当时的美国，这很常见。“厕所事件”深深打击了田长霖，但他不知道，只是一个开始。。。

在校期间，田长霖刻苦学习，拿着第一年只有55美元的奖学金。钱不多，但却成了他在美国赖以生存的生活来源。除了物质上的贫穷，在精神上，田长霖也遭受着来自美国教授的歧视。他的导师，虽然待他不错。但总用“Chinaman”这个带有侮辱性的词称呼他。田长霖忍辱负重，每天发了疯似的学习，保持着优异的成绩。他顺利取得硕士学位，毕业之后，他前往普林斯顿大学读机械工程博士学位，“顺便”还拿下了一个文学硕士学位。

是金子总会发光。1959年，他到美国名校加州大学伯克利分校任职。27岁时，也是在他在校任职仅仅3年后，田长霖获得了杰出教授奖。这是他辛勤工作的回报，也是他超群能力的见证。浏览田长霖的履历，可以看到，这位优秀的青年才俊在热辐射和传热学领域里已然有自己独特的见解，成为行业翘楚。41岁时，美国工程科学院向田长霖抛去橄榄枝。在科研上已然取得巨大成果的他，并不拘泥于眼前的成就。田长霖做出了一个改变他终身的决定！参与1989年加州大学伯克利分校新一轮的校长选拔。

尽管田长霖的履历在258位候选人中已经足够优秀，但校董会仍然迟迟不能做出决定。作为华裔的他，在美国社会能否承担得起名校校长这一职责？

最终，在饱受争议下，田长霖成为加州大学伯克利分校122年历史上、也是美国有史以来的首位华裔及亚裔大学校长。这是美国教育历史上里程碑的一幕。田长霖打破了美国社会白人精英垄断教育的局面，同时为华人在教育界的发展奠定了一个良好的开端。然而争议和质疑从结果宣布的那一刻起，便伴随在田长霖的身边。